API vs HTTP: 웹 통신 개념 비교

HTTP란?

HTTP(Hypertext Transfer Protocol)는 웹에서 클라이언트와 서버가 통신하기 위해 사용하는 표준 프로토콜이다. 우리가 브라우저에서 웹사이트에 접속할 때, 혹은 앱에서 데이터를 불러올 때 사용하는 기본 통신 방식이 바로 HTTP다.

요청 메시지 형식은 다음과 같으며, "어떻게 데이터를 요청하고 응답받을 것인가"에 대한 형식과 규칙을 제공한다.

GET /login HTTP/1.1
Host: example.com
User-Agent: Mozilla/5.0

 

 

API란 무엇인가?

API(Application Programming Interface)는 어떤 소프트웨어가 다른 소프트웨어와 상호작용할 수 있게 해주는 인터페이스다.
즉, API는 "이 기능을 어떻게 요청해야 하는가"에 대한 설계 규약이다.

예를 들어, 서버에 사용자 정보를 요청하고 싶다면 API는 다음과 같은 방식으로 설계되어 있을 수 있다:

GET /users/123
POST /users

 

이러한 API는 보통 HTTP를 통해 제공되지만, 반드시 HTTP에만 한정되지는 않는다. gRPC, WebSocket, 메시지 큐 등 다른 프로토콜 위에서도 API는 존재할 수 있다.

 

HTTP 요청과 API 호출 비교

• HTTP는 전송 방법 (통신 프로토콜)
• API는 기능 제공 규칙 (인터페이스)

즉, HTTP는 통신 수단, API는 약속된 기능 호출 방식이다.

API 호출 중 일부는 HTTP 위에서 작동하며, 그것을 "HTTP API" 또는 "REST API"라고 부른다.

 

AWS에서는 아래와 같이 두가지가 구분될 수 있다. 

• CloudTrail은 API 호출 로그를 기록한다. 
  → 예: ec2:StartInstances, s3:PutObject
  → AWS 리소스 사용 이력을 추적할 때 CloudTrail을 이용하여 API 호출을 감지한다.
• ALB 액세스 로그는 HTTP 요청 로그를 기록한다
  → 예: GET /home, POST /login 요청을 남김
  → 트래픽 분석이나 보안 로그를 확인할 때는 액세스 로그 등을 통해 HTTP 요청을 확인하면 된다.